Μπορούμε να φάμε ένα φρούτο που έχει μούχλα, αφού κόψουμε το χαλασμένο μέρος;

Το χρωματισμένο τμήμα που φαίνεται στην επιφάνεια δεν είναι παρά ένα ορατό σημάδι. Ανάλογα με το τρόφιμο, η μούχλα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί και σε βαθύτερα στρώματα, ειδικά σε μαλακά, υγρά ή πορώδη προϊόντα.

Γι’ αυτό πρέπει να αποφεύγουμε τον υπερβολικά απλοϊκό κανόνα «κόβω και κρατάω». Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να αρκεί αν το τρόφιμο είναι πολύ σφιχτό. Σε άλλες, η αλλοιωμένη περιοχή αποτελεί μόνο ένα μέρος του προβλήματος.

Οι μύκητες μπορούν επίσης να παράγουν μυκοτοξίνες, ανεπιθύμητες ουσίες που δεν περιορίζονται απαραίτητα στο μικρό ορατό σημείο. Είναι λοιπόν προτιμότερο να κρίνουμε ανάλογα με τον τύπο του τροφίμου, παρά κατά περίπτωση μόνο με βάση την οπτική εξέταση.

Τα μαλακά φρούτα και τα λαχανικά με υψηλή περιεκτικότητα σε υγρασία δεν διατηρούνται καλά όταν εμφανιστεί μούχλα. Φράουλες, σμέουρα, ροδάκινα, βερίκοκα, πολύ ώριμα δαμάσκηνα, μαλακές ντομάτες ή φρούτα που έχουν ήδη κοπεί συγκαταλέγονται στα τρόφιμα για τα οποία είναι προτιμότερο να μην παίρνουμε ρίσκα.

Η σάρκα τους περιέχει πολύ νερό και η μούχλα διαπερνά εύκολα. Ακόμα κι αν η κηλίδα φαίνεται μικρή, η αλλοίωση μπορεί να έχει εξαπλωθεί ευρύτερα στη σάρκα.

Σε μια συσκευασία φράουλες, αφαιρέστε αμέσως τα φρούτα που έχουν μούχλα. Εάν τα γειτονικά φρούτα είναι άθικτα, σφιχτά, χωρίς κηλίδες και χωρίς ανώμαλη οσμή, μπορούν να πλυθούν και να καταναλωθούν γρήγορα. Αντίθετα, εάν έχουν προσβληθεί πολλά φρούτα ή εάν έχει χυθεί χυμός στο κουτί, είναι προτιμότερο να είστε πιο προσεκτικοί.

Τα σκληρά λαχανικά δεν συμπεριφέρονται όπως τα μαλακά φρούτα. Ένα καρότο, ένα λάχανο, μια πιπεριά ή ένα λαχανικό με συμπαγή σάρκα μπορεί μερικές φορές να σωθεί, αν η μούχλα είναι πολύ περιορισμένη.

Σε αυτή την περίπτωση, δεν αρκεί να ξύσετε απλώς την επιφάνεια. Πρέπει να κόψετε ένα ευρύ τμήμα γύρω και κάτω από την μούχλα, κρατώντας το μαχαίρι σε απόσταση από το σημείο για να αποφύγετε τη μόλυνση του υπόλοιπου. Η συνήθης σύσταση είναι να αφαιρέσετε τουλάχιστον 2,5 cm γύρω και κάτω από την προσβεβλημένη περιοχή.

Αυτή η επιλογή ισχύει μόνο αν το λαχανικό είναι ακόμα σφιχτό, χωρίς περίεργη μυρωδιά, χωρίς κολλώδη μέρη και χωρίς εκτεταμένη μούχλα. Αν το τρόφιμο είναι μαλακό, υγρό ή πολύ κατεστραμμένο, δεν προσπαθούμε να το σώσουμε.

Αν και το θέμα αφορά συχνά τα φρούτα και τα λαχανικά, το ίδιο ερώτημα τίθεται και για άλλα τρόφιμα. Και και πάλι, η υφή παίζει σημαντικό ρόλο.

Το ψωμί, τα αρτοσκευάσματα, οι μαρμελάδες, τα γιαούρτια, τα φρέσκα τυριά, οι σάλτσες, τα έτοιμα φαγητά και τα υπολείμματα πρέπει γενικά να πετιούνται μόλις εμφανιστεί μούχλα. Είναι πολύ υγρά, πολύ πορώδη ή ήδη παρασκευασμένα για να μπορούν να αξιοποιηθούν απλώς αφαιρώντας το ορατό τμήμα.

Η μαρμελάδα, για παράδειγμα, δεν σώζεται αφαιρώντας το μουχλιασμένο στρώμα με ένα κουτάλι. Το ίδιο ισχύει για ένα πιάτο ζυμαρικών, μια σούπα ή μια σάλτσα που παρουσιάζει μούχλα: δεν το δοκιμάζουμε, δεν το ξαναζεσταίνουμε, το πετάμε.

Ορισμένα σημάδια δεν αφήνουν πραγματικά περιθώρια αμφιβολίας. Εάν το τρόφιμο έχει οσμή ζύμωσης, κολλώδη υφή, ύποπτο υγρό, πολλές μούχλες ή ασυνήθιστο χρώμα, είναι καλύτερο να το πετάξετε.

Επίσης, δεν πρέπει να δοκιμάζετε ένα τρόφιμο για να ελέγξετε αν είναι ακόμα καλό. Η απουσία άσχημης γεύσης δεν εγγυάται ότι είναι ασφαλές.

Άλλο σημαντικό σημείο: αν η μούχλα επηρεάζει ένα τρόφιμο που προορίζεται για ένα ευάλωτο άτομο, όπως μια έγκυο γυναίκα, έναν ηλικιωμένο, ένα μικρό παιδί ή ένα άτομο με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, πρέπει να επιδεικνύεται ακόμη μεγαλύτερη προσοχή.

Το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε είναι να παρέμβετε πριν τα τρόφιμα χαλάσουν. Ελέγχετε τακτικά τα καλοκαιρινά φρούτα, ειδικά τις συσκευασίες με κόκκινα φρούτα, τα ροδάκινα, τις ντομάτες και τα βερίκοκα. Ακόμη και ένα μόνο φρούτο που έχει χαλάσει πολύ μπορεί να επιταχύνει την αλλοίωση των υπολοίπων.

Αποφύγετε επίσης να πλένετε όλα τα φρούτα και τα λαχανικά πριν τα αποθηκεύσετε. Η υγρασία ευνοεί την ανάπτυξη μούχλας. Πλύντε τα μάλλον λίγο πριν τα φάτε ή τα μαγειρέψετε και, στη συνέχεια, στεγνώστε τα καλά αν πρέπει να τα διατηρήσετε για μερικές ώρες.

Φυλάξτε τα ευπαθή φρούτα σε δροσερό μέρος, αερίστε τα καλάθια, απομακρύνετε αμέσως τα κατεστραμμένα προϊόντα και μην στοιβάζετε τα τρόφιμα το ένα πάνω στο άλλο. Πρόκειται για μικρές κινήσεις, αλλά περιορίζουν σημαντικά τις δυσάρεστες εκπλήξεις.

Όσον αφορά τα μαλακά, υγρά, κομμένα ή ήδη μαγειρεμένα τρόφιμα, είναι προτιμότερο να τα πετάτε μόλις εμφανιστεί μούχλα.

Όσον αφορά τα πολύ σφιχτά λαχανικά, μια μικρή μούχλα μπορεί μερικές φορές να αφαιρεθεί, υπό την προϋπόθεση ότι το υπόλοιπο είναι απολύτως υγιές.

Σε περίπτωση αμφιβολίας, ειδικά αν η μυρωδιά, η υφή ή η εμφάνιση έχουν αλλάξει, το πιο ασφαλές είναι να μην καταναλώσετε το τρόφιμο. Ο στόχος δεν είναι να πετάτε συστηματικά ό,τι έχει ένα μικρό ελάττωμα, αλλά να γνωρίζετε πότε το ελάττωμα είναι απλώς ορατό… και πότε μπορεί να κρύβει κάτι άλλο.